Il Regno Unito affronta una "crisi sempre più profonda" mentre i pensionati tremano e le bollette del carburante aumentano

Milioni di pensionati e persone con disabilità sono costretti a spegnere il riscaldamento e a ridurre la spesa alimentare a seguito di un aumento di 700 sterline delle bollette energetiche, hanno avvertito sei importanti organizzazioni benefiche. Il Regno Unito sta affrontando "una crisi sempre più profonda" e il sostegno finanziario progettato per aiutare i bisognosi non riesce a raggiungere la maggior parte di coloro che sono in difficoltà , secondo un nuovo rapporto.

Joanna Elson, amministratore delegato di Independent Age, ha dichiarato: "Le persone anziane con cui parliamo stanno effettuando tagli drastici e pericolosi perché non possono permettersi le bollette energetiche. Spengono regolarmente il riscaldamento per settimane intere, frequentano luoghi pubblici per stare al caldo e riducono il consumo di cibo per poter pagare le bollette. Questo è inaccettabile".

Uno studio commissionato da Scope, Age UK, Independent Age, Mencap, Sense e Fair by Design, nonché dalla compagnia energetica E.ON UK, ha rilevato che le bollette energetiche annuali sono in media più costose di 700 sterline rispetto a cinque anni fa. L'organismo di controllo dell'energia Ofgem pubblicherà oggi un nuovo tetto massimo di prezzo che dovrebbe confermare un ulteriore aumento.

Circa 6,1 milioni di famiglie vivono in povertà energetica, il che significa che spendono più del 10 per cento del loro reddito, al netto delle spese per l'abitazione, in energia, e due milioni sono indebitate o in arretrato con i pagamenti.

Tuttavia, un programma chiamato "Warm Home Discount", supervisionato dal dipartimento per la Sicurezza Energetica guidato da Ed Miliband e concepito per aiutare le famiglie in difficoltà, non è sufficiente a risolvere il problema, avverte il rapporto. Questo programma garantirà uno sconto di 150 sterline sulle bollette energetiche a 2,7 milioni di famiglie questo inverno, ma le organizzazioni benefiche hanno affermato che molte delle più bisognose ne rimarrebbero escluse. Il programma dovrebbe inoltre concludersi l'anno prossimo e il governo non ha rivelato se verrà prorogato o sostituito.

Le associazioni benefiche hanno chiesto che lo sconto aumentasse a 400 sterline all'anno, con pagamenti aggiuntivi per le persone disabili, e che il programma fosse rivolto a tutti coloro che ne avessero bisogno.

Caroline Abrahams, Direttrice di Age UK, ha dichiarato: "Gli anziani dovrebbero poter guardare alla vecchiaia con serenità e serenità, senza dover scegliere continuamente tra riscaldamento, cibo, freddo o debiti. Con il programma Warm Home Discount in scadenza il prossimo aprile, non dobbiamo permettere che si crei un vuoto di sostegno che lascerebbe migliaia di anziani nuovamente esposti ai prezzi elevati dell'energia".

"Non si può affrontare un inverno alla volta: dobbiamo costruire un futuro in cui nessun anziano sia lasciato al freddo o in difficoltà nel permettersi i beni essenziali. Per raggiungere questo obiettivo, occorrono prezzi dell'energia più equi, case adeguatamente isolate e un sistema di supporto che affronti il ​​flagello della povertà energetica a lungo termine".

Un portavoce del governo ha dichiarato: "Stiamo aiutando oltre sei milioni di famiglie quest'inverno ampliando lo sconto Warm Home Discount da 150 sterline e collaborando con Ofgem a un programma di riduzione del debito per ridurre le bollette di ogni casa.

"L'unico modo per ridurre definitivamente le bollette energetiche è attraverso la missione del governo di diventare una superpotenza dell'energia pulita, che farà uscire il Regno Unito dalle montagne russe dei prezzi dei combustibili fossili e lo porterà a un'energia pulita e prodotta internamente, sotto il nostro controllo".